Tailandia

En julio del 2012 cinco amigas nos fuimos a Tailandia 25 días. Como siempre solemos hacer una vez decidido el destino y planeada la ruta del viaje, en Enero nos pusimos a mirar vuelos y hoteles para que nos salieran bien de precio. Salvo las excursiones que las íbamos decidiendo en el viaje, todos los vuelos y hoteles los llevábamos reservados desde aquí. Preferimos esta opción para evitar perder tiempo en los lugares buscando alojamiento. Volamos Madrid-Bangkok con escala en Doha ( ida y vuelta). Llegamos al aeropuerto de Bangkok sobre las 8 de la mañana. En el mismo aeropuerto cambiamos algo de dinero para poder coger los taxis que nos llevaran hasta el hotel ( Shama Sukhumvit Service Apartament). El resto del dinero lo íbamos cambiando en la ciudad ( siempre comparamos en varias casas de cambio y decidimos el que mas nos conviene) Un apartamento con dos habitaciones, cocina-salón y dos cuartos de baño con desayuno incluido en el hotel. Tiene un cafetería- pub al aire libre con una terraza que es dónde vimos la final de la Eurocopa de España- Italia ( por supuesto preparadas con bandera y demás artilugios para animar a nuestra selección).En la azotea hay una piscina descubierta con fantásticas vistas de la ciudad. Estuvimos 5 días completos en Bangkok. Siempre viajamos con la guía Lonely Planet. Las zonas para visitar en Bangkok están bastante distanciadas entre si, por lo que decidimos trasladarnos, la gran mayoría de las veces, en Tuc Tuc, aunque por la noche preferíamos el taxi ,y pactando previamente el precio. Nos movimos por todo Bangkok visitando los principales puntos turísticos de la ciudad, incluido un viaje en barca disfrutando de las vistas de la ciudad desde el río. Por supuesto, no dejamos mercado sin visitar, y no nos podíamos ir de esta ciudad sin un masaje tailandés en " Arima Onsen" un sitio que nos habían recomendado que está en la zona del mercado nocturno de Patpong. En la puerta del hotel había un servicio de Taxi. Contratamos uno muy bien de precio (unos 25 euros día) y nos llevó a las cinco ( allí no tienen problema para subir a todas las personas que entren en el coche) a pasar la mañana al mercado flotante ( a las afueras de la ciudad) y por la tarde al puente sobre el río Kwai en Kanchanaburi. Otro de los días, con el mismo taxista, fuimos a Ayutthaya, Patrimonio de la Humanidad y antigua capital.

Nuestro siguiente destino fue Chiang Mai, al norte del país. Al viajar a esta zona nos recomendaron ir vacunadas de la hepatitis A y B , y haber tomado unas pastillas para el tifus. El viaje lo hicimos en avión (Bangkok-Chiang Main). Estuvimos tres días  en la ciudad hospedadas en el hotel " Chiang Mai House"  .El primer día contratamos una excursión para realizar al día siguiente. A las 7 de la mañana nos fue a buscar al hotel una pequeña camioneta ( abierta por los laterales y parte trasera) que nos llevó a la selva. Lo primero que hicimos es visitar una especie de vivero de flores. Muy cerca de este lugar está el campamento donde tienen a los elefantes que nos llevaron, por parejas, a hacer una ruta por los alrededores. En este campamento, tienen unas mesas con bancos donde nos dieron de comer ( arroz con piña y agua). Seguidamente nos llevaron en camioneta hasta la zona donde hicimos un treking por la selva no tan sencillo como parecía. Menos mal que íbamos preparadas con playeros ya que hay piedras y zonas un poco complicadas. A todo esto hay que sumarle que cuando empezábamos el ascenso empezó una tormenta que no paró casi hasta que llegamos a la camioneta. Aún así fue inolvidable, mereció la pena la ruta hasta una cascada,  y ya puestas  en agua, nos metimos bajo ella. Una vez que acabamos este "paseo" nos llevaron a hacer rafting (cada vez que pienso el agua que tragamos de ese río...) , y luego un paseo por el río de pie  en una balsa, que se hundía, hecha con cuatro troncos (vaya risas que pasamos...). Al finalizar tuvimos que ir caminando descalzas por un camino de barro hasta llegar a un chiringuito dónde pudimos cambiarnos de ropa y beber un licor casero hecho por los lugareños.

En Chiang Mai hicimos turismo por la ciudad, compras en algunas tiendas con cosas muy chulas y por supuesto disfrutamos de la piscina del hotel.

De allí nos fuimos a Phuket ( en avión). Estuvimos 6 días en la playa de Patpong. Aprovechamos para descansar y disfrutar de la playa. Uno de los días contratamos la excursión a las islas Phi Phi. Creo que es lo que más merece la pena de este destino. Estuvimos en varias islas pero las más conocidas son Maya Bay, porque es donde se rodó la película La Playa de Leonardo Di Caprio, y Monkey Beach, una pequeña playa bajo unos acantilados repletos de monos. En esta zona también hicimos snorkel. El circuito incluía la comida en una de las playas en un restaurante tipo buffet. Al atardecer llegábamos de nuevo a Phuket. 

Nuestros última semana del viaje la pasamos en Koh Samui ( en avión desde Phuket). Un verdadero paraíso. Estuvimos en el hotel "Samui First House Hotel", con acceso directo a la playa con servicio de tumbonas, chiringuito, con unos pequeños bungalows en la arena, y excelente trato. La playa totalmente paradisíaca donde continuamente te estas bañando entre pequeños peces de colores. Muy cerca del hotel dispones de un servicio furgo-taxi que te lleva al pueblo donde además de restaurantes y pubs, hay unas tiendas chulísimas. Uno de los días hicimos una excursión en barco visitando las islas de Koh Tao y Koh Phangan.

Nuestro consejo es que si tienes que decidirte por un destino de playa escojas Koh Samui antes que Phuket. 

Después de esta maravillosa semana, cogimos un avión de vuelta a Bangkok para pasar nuestros dos últimos días del viaje antes de regresar a España y hacer las compras de última hora.

Cuba

Cuando decidimos hacer este viaje, nos quedamos sorprendidas, al mirar información y posibles rutas, de lo fascinante que es este país. La primera recomendación es que si realmente quieres empaparte de la cultura y vivir una gran experiencia debes alojarte en casa de cubanos. Por supuesto, en casas que tienen legalizadas y dadas de alta en el ministerio de turismo para alojar a los turistas. Tres amigas nos decidimos y nos fuimos 18 días en Julio. Cuanto antes se hagan las reservas y se compren los billetes mejores precios se consiguen.

Para poder viajar a Cuba hay que conseguir un visado que se puede sacar en la Embajada o por internet. Nosotras decidimos sacarlo por internet a través de la agencia online "onlinetours" y nos llegó a casa,por correo, en pocos días.

El vuelo Madrid- La Habana lo sacamos en la página de " Qviajes" ya que fue el mas económico que encontramos (con escala en París).

Antes de salir del aeropuerto de la Habana cambiamos 50 euros en CUC (peso convertible cubano) para tener dinero para el taxi que nos llevó a la casa donde nos quedamos en la Habana (Casa Sarita). Para cambiar más dinero lo puedes hacer en la ciudad que sale mejor. Debes pactar con el taxista el precio en el aeropuerto para evitar sustos.

Casa Sarita lo reservamos por internet (Sarita rooms). Está muy bien situada. Desde el balcón de la casa ( un 2ºpiso sin ascensor) se ve el Malecón y a 10 min. de la Habana Vieja caminando. El matrimonio es genial, muy habladores y siempre te aconsejan sobre lo que puedes o no debes hacer y te resuelven dudas. Por la noche, cuando llegábamos cansadas de caminar todo el día, nos sentábamos con Sarita  en el balcón y le contábamos nuestro día ( era como estar en casa). La casa está situada en una calle transitada donde asomarse al balcón es todo un entretenimiento. Muy cerca hay una casa de cambio y un supermercado dónde nosotras compramos café. Estuvimos 4 días en la Habana. En estos días además de caminar por la ciudad, hay que tomar el mojito en La Bodeguita del Medio, y el daiquiri en La Floridita, darse un paseo en un coche descapotable de los años 40  (nos llevaron a la casa del Che y al Cristo de la Habana donde hay unas excelentes vistas de la ciudad). El último día cogimos un autobús hasta las playas el Este dónde pasamos el día y por la noche fuimos al " Tropicana" ( recomendable 100%). Sarita se encargó de buscarnos un taxista que nos llevó y nos fue a buscar al finalizar el espectáculo.

Nuestro siguiente destino "Viñales". En La Habana habíamos sacado previamente  los tickets del autobús en el Hotel Telégrafo que está en el Parque Central. Para ir a la estación de autobús fuimos en taxi. Llegamos a Viñales sobre las 12 de la mañana. Allí nos quedamos en casa Hostal Juana. Mucho cuidado porque cuando llegas en el autobús hay mucha gente ofreciéndote habitaciones y te pueden engañar. Juana nos había enviado por email un pequeño mapa sobre la situación de la casa. Es una casa que tiene un jardín en la parte de atrás con unos bungalows que es donde se quedan los turistas. Le comentamos que queríamos hacer una ruta a caballo por las plantaciones de tabaco, Cueva del indio,... y ella nos puso en contacto con un chico que se dedica a hacer estas rutas. Merece la pena ir en taxi  al hotel Los Jazmines a tomar algo y ver la puesta de sol. En "la Casa de la Música", que está en la plaza, hay que tomarse algo por la noche y bailar al son cubano.

Siguiente destino " Trinidad" (también sacamos previamente en Viñales el ticket del autobús). Aquí nos quedamos en "Casa Jose y Fatima". Una preciosa casa Indiana. Nos fueron a buscar a la parada del autobús dos taxi-bici que nos llevaron hasta la casa (unos días antes nos habíamos puesto en contacto con Jose para decirle a qué hora llegaba el autobús). Estuvimos tres noches. Uno de los días visitamos Cienfuegos.  Deciros que en Trinidad dejamos la mayoría de las cosas que habíamos llevado para los niños. Callejeando llegamos a una calle en la que había muchos  niñ@s jugando y que , al vernos, nos abordaron para pedirnos cosas. Al día siguiente volvimos y les llevamos bolis, chicles, anillos, pulseras, pinturas, muestras de champú , cremas.... ( objetos de consumo básico que ya traíamos dede España)

Para ir a nuestro siguiente destino teníamos dos opciones (autobús con transbordo y taxi, o cojer directamente un taxi en Trinidad que nos llevará a Cayo Guillermo. Decidimos esta última por comodidad, y Jose se encargó de ello. 

En Cayo Guillermo nos alojamos en el Meliá en un todo incluido. Que decir de estos días...un verdadero paraíso. Una mañana estuvimos en playa Pilar ( catalogada como la mejor playa del mundo) y otra mañana hicimos una excursión en un catamarán a las barreras de coral donde hicimos snorkel.

En Cayo Guillermo cogimos un avión que nos llevó de vuelta a La Habana ( los billetes los habíamos comprado previamente antes de empezar el viaje) a pasar nuestra ultima noche. Nos quedamos en Casa Sarita y al día siguiente de vuelta a España.

Un viaje inolvidable con miles de anécdotas, y con muchas ganas de volver para conocer la mitad sur de la isla.